Compte-rendu du week-end des 19 et 20 avril

Chemin de Compostelle
entre Aix la Chapelle et Namur

2ème w-end : Tronçon Liège - St André

Nous nous retrouvons sur le parking habituel de Charleville le 18 avril à 10h pour rejoindre Liège. Nous allons directement au lieu d'hébergement, l'auberge de jeunesse, dans le quartier "d'Outremeuse" . Nous sommes autorisés à nous installer dans le hall d'entrée pour le repas tiré du sac. Puis nous montons dans les chambres.            

L'hébergement : Il  est très correct: chambres pour 4 avec 2 lits superposés, literie confortable et très propre, douche bien chaude. Le petit déjeuner et le repas du soir sont copieux. Un seul bémol peut-être, lorsque  nous sortons de la chambre il faut claquer la porte, ce qui est assez bruyant en pleine nuit. Mais avec la fatigue le sommeil est plus profond et la 2^ème nuit nous sommes moins sensibles au bruit!     Une cour fermée peut accueillir les voitures pour la nuit. Les sacs déposés dans les chambres, nous voilà partis pour la visite de Liège.

La visite : La guide nous attend place St Lambert, berceau historique de la ville. Elle accompagne pour la 1^ère fois un groupe de pèlerins et en est enchantée.  Inutile de relater toutes les explications sur Liège qu'il est possible de trouver dans le moindre guide et sur internet.  Ce qui a particulièrement retenu notre attention c'est:            
* Liège est la 4^ème ville belge et la 1^ère de Wallonie par son importance, mais elle accueille 139 nationalités différentes et c'est probablement la raison pour laquelle c'est la 1^ère ville belge pour la délinquance. ( La voiture d’un membre du groupe en a été victime).            
* La montagne de Bueren. 374 marches permettent de gravir une dénivellation de 210m qui amène  de l'impasse des ursulines à la citadelle. Des pèlerins auront le courage de les gravir, (et cela après une journée de marche difficile) !
* La place Georges Simenon. Une statue en bronze grandeur nature représente le commissaire Maigret assis sur un banc, fumant sa pipe, le chapeau sur la tête. Plusieurs d'entre nous se sont fait photographier assis près de lui.
* A proximité, la Maison du péket (alcool de genièvre) où certains viendront finir agréablement nos soirées liégeoises.
* Et puis, bien sûr l'Eglise Saint Jacques  De style gothique flamboyant à l'extérieur, mais sobre à l'intérieur, son décor est d'inspiration renaissance. Tout en elle évoque l'élévation spirituelle et provoque la méditation. Le style gothique, sa forme étroite et haute, ses piliers entièrement travaillés de colonnettes qui n'ont pas de chapiteau, ce qui permet au regard de s'élever sans être arrêté jusqu'à la naissance de la voûte et sa haie de statues en bois de tilleul, peintes en blanc pour masquer l'hétérogénéité du bois.    Le contraste est grand avec la voûte renaissance très travaillée. Toute en résille (rappel de la dentelle),elle est formée de rinceaux très colorés qui s'entrelacent et délimitent des médaillons où sont peints des personnages bibliques et historiques. (Comme quelqu'un l'a dit à juste titre, on dirait des mikados géants!).    A noter que le buffet de l'orgue a été restauré en 2000 à l'identique de l'original de 1600. Il a été repeint en bleu, d'un bleu minéral à base de lapis lazuli.    Mais, ce qui nous intéresse nous, c'est St Jacques! L'apôtre est l'une des belles statues blanches. Il porte le bâton qui permet de jauger la rivière.    Dans le transept gauche il y a un reliquaire contenant un bout d'os et un cheveu de St Jacques, ramenés de Santiago.  C'est là que le 19 à 8h du matin le curé nous donnera la bénédiction du pèlerin. Il lira "Je Suis le Chemin" et nous fera partager son expérience "Plus on avance, plus la marche est attrayante!". Max lui remettra au nom de tous un cadeau, car c’était son anniversaire.
Nous avons quitté les explications du guide avec regret, tant il était passionné et passionnant. Il avait encore tant de connaissances à nous faire partager.            

Le chemin : Il a été le 19 avril, (de Liège à Croix St André), difficile et long (du moins en ressenti). Varié dans le paysage il nous a proposé une panoplie de  difficultés (y compris un arbre énorme tout fraîchement déraciné à contourner) et de sources d'erreurs (le chemin de St Jacques n'est pas le GR! et il n'y avait pas beaucoup de coquilles pour baliser!). Il nécessitait d'être bien entraîné.    De très facile et agréable  le long de la Meuse pour sortir de Liège, il est devenu ensuite beaucoup plus exigeant et sélectif. Midi sonnait à l'horloge de l'église d' Angleur dans la banlieue de Liège lorsque nous avons commencé la montée vers le chemin des crêtes, étroit, glissant avec une succession ininterrompue de raidillons et de descentes. Il coupait parfois une route isolée mais large et accueillante (nous y avons rencontré un pèlerin espagnol qui allait bientôt faire la partie espagnole), mais hélas, seulement pour la traverser! 

L'alternance et le degré des difficultés du chemin entraînait ipso facto une alternance de  sentiments et comportements (du moins pour ceux qui n'ont pas encore l'habitude!): fatigue,  découragement, espoir,  soulagement,  fierté,  joie,  détente, angoisse, patience, persévérance, doute, reconnaissance, force et faiblesse... Une seule chose comptait, mettre un pied devant l'autre, encore et encore pour se rapprocher toujours plus de la délivrance: arriver aux voitures , poser enfin le sac, les bâtons et se délasser les pieds.

La journée du 20 avril nous a permis de connaître une autre sorte de chemin beaucoup plus facile mais avec beaucoup de route.

Catherine.